Sal: Vilão silencioso

Lendo o título do post, você deve imaginar que falaremos de algo relacionado à culinária ou mesmo saúde. Mas não, o sal da minha história é aquele que usamos para nos auxiliar em alguns momentos difíceis e escorregadios durante o inverno em países frios como o Canadá.

Não sei quanto à vocês, mas eu em particular, fiquei surpreso ao ver a utilização de sal no combate ao gelo. É muito comum, por exemplo, ver grandes quantidades de sal (rock salt como é chamado) sobre ruas e calçadas, despejado por pessoas ou órgãos públicos, com um propósito de derreter ou prevenir o gelo. Onde moro, é de praxe ter um pacotinho amarelo do sal na entrada de casa ao lado da famigerada pá. Creio que isso seja comum em outras partes do país também.

Mas você sabia que o uso abusivo do sal pode trazer problemas ambientais e estruturais a médio-longo prazo? Aqui eu explico um pouco sobre essa situação.

Primeiramente, do que ele é feito?

Bom, aqui não tem muito segredo, é sal (cloreto de sódio), rsrs. Embora, ressalto, não seja o mesmo sal que temos na cozinha. O road salt é a forma bruta do sal, sem a purificação e nem a adição de elementos, como o iodo por exemplo. Por isso ele tem aqueles cristais grandes e forma mais escura.

Cristais do road salt aplicados na rua

Como o sal combate o gelo?

O sal promove a diminuição do ponto de fusão da água, fazendo o gelo derreter mesmo em temperaturas onde normalmente a água deveria estar congelada. Por isso por exemplo, a água do mar não congela a -0 grau.

Lembrando que para que o efeito ocorra de forma plena, não basta jogar o sal em cima do gelo! Se não houver pelo menos uma fina camada de água, o processo não ocorrerá. Por isso muitos molham ou umedecem o sal antes de aplicá-lo.

Esse método também é empregado na prevenção do acúmulo e formação de gelo e neve. Você já deve ter reparado em rodovias, caminhões despejando um líquido na estrada antes de alguma tempestade de neve. Aquilo nada mais é do que uma mistura de água e sal.

Veículo realizando a aplicação do sal

Lado prejudicial

É de consenso que existem sim pontos positivos para a utilização do sal durante o inverno, mas não podemos deixar de elencar o lado ruim também, que aqui entre nós, é muito ruim.

O uso excessivo do sal não é bom para o meio ambiente. Pense comigo: Para onde você acha que vai todo aquele sal que foi utilizado? Vira fumaça, churrasco, é recolhido? Com certeza não. Ele acaba ficando no meio ambiente, seja no próprio solo, ou mesmo carregado pela água para sistemas hídricos com o degelo.

Toda essa mistura acaba indo para o ralo, que por muitas vezes contamina recursos hídricos

Agora, sabia que anualmente, só o Canadá utiliza entre 2 e 5 milhões de toneladas de sal para combater neve e gelo! Tudo isso é descartado na natureza, causando por exemplo, a salinização da água potável.

Algumas comunidades no Canadá e EUA enfrentam problemas relacionados à isso. Dados do Canadian Water Quality reforçam que a quantidade ideal de cloreto na água é de cerca de 120mg/L. Medidas tomadas em fontes de água potável pela organização e a WWF na região da Grande Toronto em 2018 durante o inverno, registraram dados entre 18.000 e 20.000mg/L!!! Isso é praticamente a mesma taxa de cloreto que encontramos em média nas águas oceânicas (19.250mg/L). Isso é insano.

Além da própria salinização, podemos aqui mencionar a degradação do solo também e consequentemente impactos sobre a fauna e a flora locais.

Concentração de cloreto na região sul de Ontario, podemos notar o alto teor na região da grande Toronto mesmo durante o verão

E não é só na natureza que o sal age como vilão. Estruturas podem ser comprometidas quando a mistura infiltra para o seu interior, onde acelera o processo de corrosão de partes metálicas. Colunas, vigas, suportes, tudo que contenha ferro, metal em sua composição, acaba sendo degradada de forma acelerada. O concreto também sofre com esse desgaste quando é exposto ao cloreto. Um caso em 2011 na cidade de Montreal, onde foi constatado um alto grau de corrosão estrutural em uma ponte, justamente por conta do sal.

Nem preciso dizer o estrago que isso também faz em carros, caminhões, etc.

Usar ou não usar?

Sendo direto, o ideal seria não utilizar mais ou reduzir o uso pouco a pouco. Mas por conta de seu baixo custo em relação as outras opções existentes, sabemos que o sal continuará em nossos invernos por bastante tempo (muito por conta dos próprios órgãos governamentais o assim fazê-lo para não aumentar os gastos com esse tipo de material). Mas se mesmo assim for utilizá-lo, o faça com inteligência. Não precisa cobrir a frente de sua casa de sal, para derreter o gelo. Lembre-se, não abuse. E tenha em mente que em muitas situações, é inútil utilizá-lo, por exemplo em baixíssimas temperaturas (abaixo de -18), nada ocorrerá. Procure reduzir ao máximo o uso do mesmo. Pode parecer um pequeno ato, mas é importante que cada um cumpra com a sua parte.

Não precisa jogar sal em tudo, como o nosso amigo

Caso queira se livrar 100% do sal, temos no mercado outros materiais que trabalham da mesma forma que o sal e são mais ecologicamente corretos, porém de maior custo. Entre os mais usados, podemos citar:

• Suco de beterraba puro ou com um pouco de sal

• Conserva de picles

• Sal de alho

• Cloreto de magnésio

• Ureia

• Salmoura de queijo

Algumas cidades no Canadá e EUA já adotam algumas destas opções como forma de impactar menos o ambiente e a infraestrutura local.

Caminhão realizando a aplicação de mistura com suco de beterraba. Solução biodegradável

Ahh e não esqueçamos da boa e velha pá . É interessante não deixar acumular neve, evitando assim que ela venha a derreter e congelar novamente (seja com pá, snowblower ou pá elétrica), se tornando em seu pior pesadelo. Mesmo sendo um trabalho pesado e cansativo, você estará fazendo duas coisas boas ao mesmo tempo: exercício e evitando o uso do sal.

Melhor work out de inverno

Bom galera, espero que tenham gostado do post.

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Abraço à todos vocês e até mais.